De nombreux écrits psychanalytiques parlent de la transmission entre un père et son fils. L’enfant ne doit pas être considéré comme une fin mais comme l’élément d’une chaîne car il n’appartient pas à ses parents et s’en séparera un jour. Le rôle du père est (par sa présence, sa force et son amour), de guider son fils dans un passage qui le mènera vers sa vie adulte. C’est la transmission de la masculinité et de la capacité à se suffire à lui-même.
Pour cela, il est nécessaire que le père ou substitut paternel marque sa place d’adulte et d’homme.
La personnalité d’un enfant se construit sur la base des différences de génération, le respect des interdits de l’inceste, afin de permettre l’individuation et le respect de l’altérité.
C’est la condition pour qu’un enfant se sépare psychiquement de la fusion maternelle et devienne à son tour, un adulte et un père.